Parte II
En esta ocasión la excursión anual de BML (Burdinbidearen museoaren lagunak), es decir, la asociación de amigos/as del museo vasco del ferrocarril nos llevará otra vez allende el Bidasoa: por tierras de Iparralde (el País vasco-francés). En concreto visitaremos o transitaremos por los territorios de Lapurdi, el territorio costero y llegaremos a Navarra, a la baja navarra y a su capital; Donibane Garazi (Saint Jean Pied de Port).
 
El lugar de reunión para la partida es la estación donostiarra de Amara que ya pudimos visitar con más detenimiento en la excursión que hace dos años realizamos entre Zumaia y Baiona. (Ver de Zumaia a Baiona con BML)
Estación de Amara, Donostia-San Sebastián
Ya comentamos en aquélla ocasión que Amara es, junto con Atxuri en Bilbao, uno de los dos centros de mando de que dispone actualmente euskotren. (A la espera de la remodelación prevista de Durango que será la nueva sede de EuskoTren).
Estación de Amara (EuskoTren), Donostia-San Sebastián
Centro de mando de Amara (EuskoTren), Donostia-San Sebastián

En esta misma estación de Amara puedes adquirir billetes para poder viajar hasta Baiona, haciéndolo un primer tramo hasta Hendaia en EuskoTren para posteriormente efectuar un trasbordo sencillo y desde la estación de Hendaia de la SNCF partir hasta Baiona o a alguna de las estaciones intermedias; Donibane-Lohitzune (Saint Jean de Luz), Biarritz, u otras, bien en TGV, CORAIL, TER, etc . Nos acomodamos en el primero de los coches del automotor lo que nos permitirá, en pequeños grupos, introducirnos en la cabina de las unidades.

Unidades UT-200 estacionadas en Amara.

Línea del “Topo”. El túnel de la derecha es el que siguen las líneas a Lasarte y a Bilbao.

Transitamos por lugares ya visitados en la excursión de 2005, en concreto abajo a la izquierda podemos ver la estación de Errenteria y su curiosa fisonomía donde, desde el mismo andén, surgen hasta cuatro desvíos hacía las cocheras, todo ello requerido por la falta de espacio.

Estación de Errenteria. fotografía Inazio MALANDA

Esta línea de Donostia a Hendaia la conocerás sin duda más como la línea de “el topo” debido a la cantidad de túneles que deberemos atravesar hasta llegar a Hendaia. Túneles como el que podéis ver debajo a la izquierda. Quizás por esta circunstancia la estación del citado Topo en Irun posee una entrada que evoca claramente a uno de estos túneles. ( imagen de abajo derecha)

Arriba el “Topo” transitando por Irun. A la derecha entrada a la estación de Irun (EuskoTren) sita en pleno paseo de Colón.

Ya que estamos en Irun no podemos marcharnos de esta ciudad sin mencionar su amplio entramado ferroviario que es circunvalado, sin ningún tipo de complejo, por la modesta línea de euskotren cruzando el bidasoa por puente ferroviario diferente al que lo hace la línea de Renfe / Sncf.

En azul la línea de EuskoTren que bordea todo ese gran complejo ferroviario que conforman Irun-Hendaia al que sin duda volveremos en otra ocasión.

Estación de Irun (Renfe) Playa de vías de tránsito hacia Hendaia.(*)
Clasificación previa al puente internacional. Al fondo Hendaia. Puente internacional.

(*) Observad la señal que indica tanto 1500V como 3000 V (ambas en corriente continua), que corresponde a la potencia de un lado y otro de la frontera. El tránsito por esas zonas se lleva a cabo con las requeridas locomotoras bitensión y cerrando totalmente el regulador de la locomotora, al igual que se hace cuando la misma pasa de un tramo electrificado a otro que lo está pero desde otra subestación eléctrica.

Llegamos a la estación de Hendaia y sólo unos metros nos separan de la estación de la SNCF; la gare d’Hendaye. El tren que nos llevará hasta Baiona es el TGV, este que hace escasos meses ha batido un nuevo récord de velocidad hasta la nada desdeñable cifra de 574,8 kilómetros por hora, es decir nada más y nada menos que 152,166 metros cada segundo. (El objetivo era un V150, esto es, conseguir una velocidad de 150 metros por segundo) Bien es cierto que el que lo consigue esta vez es el TGV Est arrebatándole ese prurito al TGV Atlantique que es con el que transitaremos.

Estación de Hendaia (Sncf) Doble composición de TGV-Atlantique

En el anden vemos que viajaremos en una doble composición; dos unidades básicas enlazadas, es decir, 4 locomotoras y 20 coches. Sin duda que hay que disponer de andenes largos para soportar esto.

interior coche TGV

Los coches del TGV son confortables pero nosotros preferimos acomodarnos en el coche bar en donde una tertulia ferroviaria acompañada de un buen aperitivo nos entretienen hasta que la imagen lejana de la Catedral nos advierte de nuestra llegada a Baiona.

tertulia en el coche-bar Catedral de Baiona.

Llegamos a Baiona con tiempo suficiente para hacer un pequeño recorrido por sus calles. Antes de comenzar el pequeño recorrido por la capital labortana nos entretenemos en la propia estación fotografiando algún material rodante de interés, así como estos vistosos paneles indicadores con la forma de las composiciones.

Panel indicador de las composiciones.
Automotor eléctrico Z21600 Locomotora eléctrica 9300 betón.

Baiona aparte de ser estación intermedia dentro de la línea Hendaia-Paris (también es parada de la línea que une Hendaya con Niza) cuenta con otras dos líneas ferroviarias; una la que tomaremos nosotros; Baiona-Donibane Garazi así como otra línea que lleva desde Baiona a Pau y Tarbes (que pasa por la localidad de Lourdes)

En esta ocasión no contamos con mucho tiempo para visitar Baiona pero aún así nos da tiempo de acercarnos hasta su Catedral cruzando de camino estos dos ríos; el Aturri (Adour) y el Errobi (Nive).

Estación de Baiona “Pont-neuf” Santespirituko zubia Catedral

Vemos abajo a la izquierda el punto de confluencia de ambos ríos, en la llamada plaza reduit, lugar desde el que transitan unidos para desembocar en el atlántico.

punto en el que confluyen el Aturri (Adour) y el errobi (nive).

 Automotor eléctrico Z7300 EMU-2

De regreso a la estación nos acomodamos en el automotor que veis en la fotografía de arriba e iniciamos camino a Donibane-Garazi.

El tiempo nos ha acompañado una vez más y podemos gozar de bonitos paisajes si bien los aledaños a la vía férrea no son, en modo alguno, buenos embajadores de las maravillas que podemos encontrarnos en estas tierras, por lo que no estará de más en este relato contaros algo sobre estas tierras. La línea por la que transitaremos parte de Baiona y a modo de diagonal (NO-SE) se dirige hacia la cordillera pirenaica remontando el curso del río Errobi (Nive).

construcciones típicas de la zona.

El Errobi junta principalmente sus aguas de los riachuelos ezterengibel y lauribarren y las une después a las del Arnegi, Lakarra, y el Aldude, que es su principal afluente y su nombre hace referencia a dos fuentes, dos inicios (erro=raíz bi=dos) que quizás hagan referencia a los cursos del río que afluyen desde Donibane-Garazi y desde Baigorri.

Sea como fuere esa “silueta” del errobi asemeja como veremos en el párrafo siguiente la de la propia línea férrea con dos orígenes.

La propia línea ferroviaria dispone igualmente de dos orígenes ya que, aparte del trazado principal hasta Donibane-Garazi (St-Jean Pied de Port), cuenta a su vez con un ramal (*) que une las localidades de Arrosa (Ossès St-Martin d’Arrosa) y Baigorri (Saint-Étienne De Baïgorry).

(*) Lo de ramal es un decir pues, debido al mal estado de la línea férrea, este trayecto se viene efectuando desde hace años en autobús. Mal presagio igualmente para la línea principal.

Como decimos el recorrido se hace remontando el río Errobi (nive). En varias ocasiones lo atravesamos. Una de ellas nos pilla en la cabina del automotor.

río Errobi (Nive)
fotografía Fernando AGUIRRE Fotografía de grupo dentro del coche.fotografía Juanjo OLAIZOLA

Por citar algunas de las localidades por las que transitamos mencionaremos en primer lugar Ustaritz, la antigua capital de este territorio de Lapurdi.

En Ustaritz se reunía el Biltzar, es decir una asamblea de representantes del territorio, a modo de lo que se realizaba en los territorios de esta parte de los pirineos, las juntas generales de los territorios históricos como Bizkaia, Gipuzkoa, Araba, etc. Este modelo de participación democrática termina con la Revolución francesa, que no respetó, al contrario de lo que hicieron los soberanos ingleses, estos fueros y costumbres.

Otra localidad que atravesamos es Larresoro (Halsou-Larresore) y sus famosas “makilas” . Estos bastones que combinan utilidad y elegancia se entregan hoy en día como símbolo de reconocimiento y distinción.

Tampoco habremos de olvidar Kanbo (Cambo les bains) una villa con famosas termas (*).

(*) Estas termas fueron muy visitadas por la aristocracia. Conocida es para nosotros la relación de Napoleon III y la Emperatriz Eugenia de Montijo con estas tierras. (ver reportaje sobre el tren de Larrun,), el rey inglés Eduardo VII también sucumbió a los encantos de Kanbo al igual que Edmond Rostand, el autor de “Cyrano de Bergerac”, cuya residencia es hoy en día un estupendo museo Art-decó.

Continuamos nuestro recorrido por Itsasu (Itxassou) donde se producen unas estupendas cerezas. Estas tierras están plagadas de historias y leyendas como veremos a continuación.

río Errobi Pas de Roland (Atekagaitz)
fotografías cortesía de Ketari

 

El trazado desde Itsasu hasta Laxia se hace por una preciosa garganta conocida como Pas de Roland (quien fuera derrotado por los vascones en Orreaga-Roncesvalles) (ver nota más adelante). En la imagen de arriba a la derecha observamos la roca horadada que permite el paso por esa escarpada loma. La leyenda atribuye a que ese agujero lo produjo de un espadazo el mencionado Roland.

Poco después de este conocido paso de Roland penetramos en otro de los territorios vascos de Iparralde; Behenafarroa, la baja navarra.

Parece ser que el calificativo de “baja” navarra viene a tomar en consideración la menor altura a la que se sitúan los pueblos de esta parte del pirineo con respecto a la otra.

La baja navarra esta formada por unos territorios que, en virtud de ciertos pactos, contratos, etc. pasaron a formar parte del ámbito de influencia del Reino de Navarra llegando a ser, en su momento, la única existencia de dicho Reino tras la ocupación de la alta navarra por las tropas castellanas. Se conocía a estas tierras como la “Tierra de ultrapuertos” esa “sexta merindad” como sentimentallmente denominaron algunos. (Recordemos las cinco merindades de la alta navarra; Pamplona (Iruña), Sangüesa (Zangoza), Estella (Lizarra), Olite (erriberri) y Tudela (Tutera).

El tren se detiene en Bidarrai (Pont-Noblia-Bidarray) y desde la ventanilla podemos observar un hermoso puente románico; se trata del puente del infierno, desde el que, según la leyenda, Satanás se lanzó al río desesperado por no conseguir aprender euskera con el que “corromper” a los del país.

La siguiente estación es Arrosa (Ossès-St-Martin-d’Arrossa) punto desde el que parte el mencionado ramal a Baigorri.

puente del infierno

A primera vista puede verse que el estado de la instalación ferroviaria no es el más adecuado. Esta excursión estaba pensada con más de un año de antelación pero conforme se acercaba la fecha surgían dudas de si podría hacerse y es su caso, con qué tipo de tracción pues es precisamente la electrificación de esta línea una de sus deficiencias junto con la vía que tampoco está excesivamente bien conservada. En fin, la excursión se pudo hacer y la tracción fue eléctrica.

Aquí también tuvimos ocasión de introducirnos en cabina desde donde captamos también, bellas instantáneas.

En el interior de la cabina de conducción del automotor.

 Pulsa para ver el video.Circulando destino Donibane-Garazi

Una experiencia bonita también.

Llegamos por fin a Donibane Garazi (St-Jean-Pied-de-Port). La estación se encuentra situada en la parte inferior del pueblo, en la calle 11 de noviembre (día del armisticio de la primera guerra mundial). (*)

(*) La primera guerra mundial llega a su fin en 1918. En un día tal que 11 de noviembre a las 11 horas se firma, en un coche ferroviario, el armisticio. El coche en concreto es el 2419D.

Una replica del llamado “coche del armisticio” se encuentra en Rethondes, cerca de la localidad de Compiègne (cercana a Paris) que es donde se firmó el armisticio.

Y es una réplica porque este coche, que fuera el escenario de la firma del armisticio de la primera guerra mundial, fue llevado por las tropas de ocupación alemanas a dicho país durante la segunda de las guerra mundiales .. y destruido.

Podéis conocer más de esta curiosa odisea del coche 2419D pulsar aquí

Estación de Donibane-Garazi
Almacén aledaño a la estación

Hacemos algunas fotografías de la zona de la estación en donde también podemos observar los viñedos tan famosos de la zona. En la fotografía de debajo a la derecha podemos ver el final de la línea y la correspondiente cochera.

fotografía Inazio MALANDA

En la estación de Donibane-Garazi nos hacemos la fotografía de grupo y remontamos la distancia que separa la estación del centro urbano medieval donde la parada en el restaurante nos servirá para retomar fuerzas.

fotografía del grupo que nos hizo una bella visitante oriental..