Trenak

1. Iniciamos hoy el seguimiento de otro gran Museo con sabor ferroviario. Se trata del Museo de la Minería del País Vasco, situado en la localidad de Gallarta (Bizkaia) perteneciente al municipio de Abanto-Zierbena. El Museo se encuentra situado junto a uno de los vestigios que han quedado de la época de oro de la minería vasca cual es la mina al aire libre de Bodovalle (Corta de Bodovalle o mina Concha II).

3. El Museo cuenta con una superficie total de 6000 m2 e incluye su sede principal en el antiguo matadero del municipio de Abanto-Zierbena con unos 550 m2 útiles. Son de destacar como grandes impulsores de este Museo nombres como los de Carmelo Uriarte y Antonio Yunquera quienes, junto a otros veteranos comenzaron a recuperar el abandonado patrimonio industrial y minero de toda esta zona. Hoy en día, cuentan con el apoyo tanto de las Instituciones como de las nuevas generaciones de aficionados/as.

5. El Museo se encuentra en una zona a la que la naturaleza regaló grandes yacimientos de hierro. En lo que respecta a Bizkaia se concentran en esa franja diagonal NO-SE que podemos ver en la imagen. Pero al regalo que nos otorgó la naturaleza se sumó el que proporcionó el ser humano, en concreto un procedimiento de elaboración del hierro, proceso Bessemer, que otorgó una importancia capital, al menos durante un período de tiempo bastante dilatado, a nuestro hierro pues se necesitaban hierros con bajo contenido en fósforo que eran los que abundaban en esta zona.

7. En la imagen unas escorias procedentes de ferrerías existentes en la época romana que podremos ver en el interior del Museo junto con otros tipos de mineral de hierro.

9. En la zona del Museo dedicada a la arqueología minera se encuentran algunas de las carretas que transportaran en su día el mineral de hierro.
También se utilizarían en esta zona el ferrocarril a tracción de sangre antes de la plena implantación del ferrocarril en sentido estricto.

11. Sin abandonar el mundo de la tracción por cable podemos ver ahora los conocidos como “planos inclinados de cadena flotante”. En estos, un cable o cadena va arrastrando y sujetando a un conjunto de vagonetas diseñadas para que se desenganchen de la cadena en un momento dado y se vuelvan a unir a la misma en otro. Procedimiento similar al utilizado por los cable-cars o tranvías funiculares (Tranvía de San Francisco) donde los vehículos se agarran o sueltan de un gran cable tractor a voluntad.

13. Llega ahora el turno de los procedimientos aéreos de transporte por cable representados por tranvías aéreos o líneas de baldes. Entre los sistemas utilizados se encontraba el Sistema Hodgson o monocable, es decir, existía un único tipo de cable que arrastraba los baldes, similar a los telecabinas de hoy en día. También se utilizaba el sistema Bleichert-Otto en el que se utilizan dos modalidades cable: uno sirve de camino para los baldes mientras que otro se ocupan de la tracción que en muchos casos se conseguía por gravedad, es decir los baldes que descendían cargados empujaban a los que subían vacíos. Como vemos también en el mundo minero podemos encontrar los antecedentes de los hoy conocidos telecabinas, teleféricos, etc. etc.

15. También es imprescindible hablar desde este Museo de las numerosas líneas férreas que propició el boom minero. En imagen la locomotora Pucheta preservada en el Museo del ferrocarril de Delicias (Madrid). Se trata de una locomotora del año 1884 fabricada en Manchester por la compañía Sharp Stewart para el primer y atípico de los ferrocarriles que circuló por esta zona minera: el ferrocarril de Triano que fue gestionado directamente por la Diputación Foral de Bizkaia.

17. Todo este proceso de transporte finalizaba bien en la Ría, donde abundaba el cargadero tradicional, bien en la costa en donde se instalaron mayormente cargaderos tipo cantilever para la descarga en barcos del mineral extraído. Este en concreto es precisamente el cargadero de La Orconera, uno de los pocos que hoy en día puede verse al borde de la Ría en Lutxana-Barakaldo. En la postal antigua cargadero cantiléver de Dícido.

19. El Puente de Vizcaya o Puente de Portugalete, y en homenaje precisamente a todo este mundo minero, luce desde este año 2011 un nuevo color llamado “Vena rojo Somorrostro” como tributo a esta cuenca minera que englobaba las minas de Triano y Matamoros, las más productivas de Bizkaia. Pero…
¿Qué ocurrió con todo ese entramado de minas, ferrocarriles, planos inclinados, lavaderos, etc. etc.?

2. Para encontrar los orígenes de este Museo hay que remontarse hasta el año 1986 en que se crea la Asociación Cultural Museo Minero. Esta ansia por mantener el recuerdo de aquella época legendaria en la industria minera vasca desembocó el 12.01.2001 con la apertura del Museo de la minería del País Vasco y la formación de una Fundación del Museo Vasco de la Minería el mismo año. Se celebra por tanto en este año 2011 su 25 º aniversario.

4. También extiende sus dominios a zonas colindantes , en especial al centro que se instalará junto al borde de la mina Bodovalle que, ahora declarada bien de interés cultural a proteger, intentaron los propietarios de la mina (Abra Industrial) rellenar y reutilizar. No fue nada fácil conseguir esto pero la lucha llevada a cabo y el meter un pie antes de que se cerrara la puerta pudieron conseguirlo. Conformará el futuro Parque Cultural de la minería del País Vasco.

6. Montes de Triano. ¿Serían estos montes a los que se refirió Plinio El Viejo al referirse a una “gran montaña de hierro” en el norte de la Península Ibérica? Quizás sí. Lo que no hay duda es de los asentamientos romanos que existieron en esta zona.
El propio término Triano parece derivar del nombre Trajano, aunque no se pueda afirmar que sea en referencia al Emperador romano nacido en Itálica (Sevilla).

8. Los yacimientos se encuentran situados a una distancia relativamente corta del mar, por cuya vía eran trasladados principalmente. El “único” problema era trasladarlo hasta los cargaderos. Para ello se utilizaban todo tipo de medios de transporte siendo en un principio el que proporcionaban los carros guiados por animales e incluso el hombre. Hombres, mujeres, que en el mundo minero aquí representado desempeñaron un papel fundamental e incluso niños participarían en este acarreo.

10. Conforme la demanda de este mineral aumentó los procedimientos para su transporte exigían ser más eficientes. En la imagen sendos planos inclinados cuya evolución como sabemos coadyuvaría a la aparición de los funiculares. El plano inclinado es un comodín más en la cadena de transporte del mineral de hierro que finalizaba en la Ría o en mar abierto donde se embarcaba utilizando los múltiples y variados cargaderos existentes en la Ría.

12. En imagen este curioso “funicular”. Se trata de un vagón-jardinera del año 1960 utilizado para la extracción de escombros de la mina Agruminsa (Bodovalle) pero que pasó a ser un coche-jardinera utilizado por los mineros que eran descendidos a profundidades de hasta 125 metros bajo el nivel del mar en un recorrido de 800 metros. Un único vehículo para transporte como lo hacen ahora los conocidos como ascensores inclinados o también el modernísimo “funicular modular” que se ha instalado en la estación de metro de Santurtzi comunicándolo con el barrio de Mamariga.

14. En este Museo también encontraremos muchas referencias del funicular de Larreineta, un típico funicular, hoy de pasajeros, pero que durante muchos años ha servido un servicio mixto de pasajeros y mercancías, una mezcla perfecta entre los antiguos planos inclinados y los modernos funiculares. Este funicular fue inaugurado el 24 de septiembre de 1926.

16. Otro ferrocarril emblemático y del que también podemos ver alguna locomotora, no en este sino en el Museo vasco del ferrocarril de Azpeitia, es la Orconera Iron ore Company limited. La locomotora de nombre Espinal fue construida en 1887 en Newcastle por la legendaria Robert Stephenson and Company.
Pero hubo muchos más ferrocarriles por esta zona como el ferrocarril de Galdames, el de la Franco-Belga, el de Lutxana, etc. etc. De estos hablaremos también en capítulos separados.

18. El mineral extraído serviría no solo a las ferrerías vascas sino que abastecería también a Cantabria, Asturias, Galicia, etc. y fue extendiéndose por Europa y también fue enviado a América (vía Cádiz).
En un principio se cargaba en puertos como los de Galindo, Ugarte, Causo, Portugalete y Muskiz. Posteriormente serían conocidos los de Galdames, Triano, Franco-Belga, Luchana, Orconera, Cadagua, Primitiva, Gandarias y Olabeaga, etc.
Algunos de estos cargaderos ha desaparecido ya como consecuencia de temporales como hace unos años ocurrió con el cargadero en voladizo de Covarón en Muskiz, que esperemos pueda ser recuperado.
Muchos barcos pasarían cargados de mineral bajo ese otro símbolo industrial que es el Puente de Vizcaya, primer puente transbordador del mundo inaugurado el 28.07.1893 y declarado recientemente Patrimonio de la Humanidad desde el 13.07.2006.

20. Ocurrió que las minas se agotaron hasta el nivel en que ya no eran rentables de ninguna de las maneras, o al menos rentables en los términos que hoy se exigen a este tipo de industrias. Finalizada la exportación de mineral en los años 60 se concentró la producción para abastecer a los Altos Hornos de Vizcaya, cuya crisis significó también el fin de la minería.