Con fecha 4 de agosto de 1883 se inaugura en la localidad inglesa de Brighton el denominado Volk’s Electric Railway. El ferrocarril eléctrico lleva el nombre de Volk en relación a su impulsor Magnus Volk, nacido en Brighton un 18 de octubre de 1851 hijo de un relojero alemán quien, al fallecer, obligó a Magnus a quien podemos contemplar en la imagen en el extremo del vehículo, a interrumpir sus estudios para ayudar en el negocio familiar aunque no dejó de seguir sus empeños en diversos mundos en especial el mundo de la electricidad consiguiendo que su casa fuera la primera de Brighton en disponer de luz eléctrica entre otros muchos logros.

El recorrido inicial era tan solo 400 metros en 2ft de ancho, 610mm. Posteriormente el ferrocarril fue ampliado hacia el Este y no hacia el Oeste como solicitó Volk, incrementándose a su vez el ancho de vía a 825 mm. Tras sucesivas ampliaciones, reducciones, cierres, aperturas hoy en día la línea conecta desde la estación de Aquarium hasta Black Rock cercana a Brighton Marina con una estación intermedia y un depósito en Halfway.

Convertido hoy en día en una atracción turística no deja de ser el ferrocarril eléctrico más antiguo de los que continúan en funcionamiento puesto que sus predecesores, sea la primera locomotora eléctrica, sea el primer tranvía eléctrico ya no funcionan en su ubicación antigua (lo cual no quiere decir que el tranvía de Berlín haya dejado de funcionar), incluso algunas otras creaciones anteriores. El recorrido, ahora junto al paseo al borde de la playa este de Brighton pasa por algunos otros puntos de interés como pueda ser el victoriano ascensor denominado Brighton Madeira Drive Lift inaugurado un 24 de mayo de 1890.

Pero quizás más reseñable todavía, aunque apenas queden algunos rastros del mismo es el Brighton and Rottingdean Seashore Electric Railway construido por el propio Magnus Volk con la intención de prolongar el Volk’s electric Railway con la cercana localidad de  Rottingdean. El pintoresco ferrocarril atravesaba la distancia por medio del mar lo que le dificultaba mucho el movimiento con marea alta. Fue inaugurado un 28 de noviembre de 1896 aunque pocos días después ya padeció la primera catástrofe debido a las inclemencias del mar.

La aventura finaliza en 1900 cuando Magnus Volk no puede hacer frente a los requerimientos presentados por las autoridades.

Esta estructura tenía un parecido estructural al Puente móvil de Saint-Malo aunque en el caso francés la tracción era proporcionada vía cadena y no aplicando los motores directamente a las ruedas
Enlaces:

Volk’s Electrical Railway  Volk’s Electrical Railway Association.

Brighton and Rottingdean Seashore Electric Railway. Wikipedia. EN

Pont roulant de Saint-Malo a Saint-Servan. Wikipedia. FR