En imagen un bonito automotor soviético de la clase ER9, modelo ER9P, fabricados por la factoría Rïgas Vagonbüves Rüpnïca (Letonia) desde 1964 para prestar servicio en lineas de cercanías de distintos países anteriormente en la órbita de la Unión Soviética como la propia Rusia, Ucrania, Bielorusia, Lituania, Kazakhistán, aunque no en la propia Letonia.

Antes de nada intentemos aportar una idea de lo que constituye un automotor.

Un automotor es un vehículo ferroviario que obedece a las características tanto de un coche (*)como de una locomotora; Un coche  pues sirve para transportar pasajeros y una locomotora pues es capaz de autopropulsarse y arrastrar o empujar a otros coches que formen parte de su composición.

(*) Si bien hoy en día el Automotor clásico es el encargado del transporte de viajeros, también han existido automotores dedicados a transportar mercancías y automotores mixtos donde se han transportado tanto a unos como a otras.

Estos vehículos automotores pueden circular en solitario o formando trenes que estarán formados por vehículos motores y otros que no lo son, aunque por extensión a toda la composición se la denomina también automotor (tren automotor). Pueden ser eléctricos, diesel así como también existieron automotores de vapor, gas, etc. etc.

La idea que prevalece en el automotor, a mi juicio, es que el vehículo que transporta pasajeros o mercancías es a su vez quien se autopropulsa, sin necesitar la ayuda de un elemento exterior como sea la clásica locomotora.

La definición aportada deja dentro de la misma desde el clásico Tranvía, Railbus, hasta algunas de las modernas unidades de alta velocidad que transcurren entre nuestras ciudades.

Dentro de los trenes automotores podremos distinguir entre unidades motoras, vehículos automotores propiamende dichos y que denotaremos con una M y unidades remolcadas , que no son capaces de autopropulsarse y que anotaremos con una R, pudiendo añadir a estas expresiones una c para indicar que se trata de un vehículo donde se encuentra la  cabina es decir, donde se localiza el puesto de conducción de la unidad a cargo del/la Maquinista.

Una de las múltiples clasificaciones para los automotores suele distinguir entre DMU-X, donde DMU indica que se trata de una composición diesel (Diesel Multi Units) y X indica el número de vehículos que la componen. Igualmente utilizaremos la notación <img ” src=”/auxiliar_blog/P2012/ER9P/Automotor_ER9P_electric_trainset_06.jpg” alt=”” width=”375″ height=”240″ />EMU-Y para los automotores eléctricos obedeciendo el acrónimo EMU a una composición  de unidades eléctricas (Electric Multi Units) e Y al número de vehículos que la conforman. En el pasado quizás también podríamos haber hablado de SMU-Z, Steam Multi Units.

Si queremos indagar algo más sobre la composición intentaríamos saber no solo cuántas unidades hay en cada tren automotor sino la composición de la misma pudiendo hablar, por ejemplo, de una composición del tipo Mc-R-Mc. Al ver esta notación, no solo veríamos que se trata de una DMU-3 o EMU-3 sino que podríamos deducir que se trata de un tren automotor con dos cabinas motoras y un remolque intermedio. Rc-M-R-R-M-Rc (DMU-6 o EMU-6) denotaría a un automotor de seis vehículos, dos de ellos motores, otros dos remolques y otros dos remolques cabina, etc. etc.

Mc (Motor cabina), Rc (Remolque cabina), M (vehículo motor), R (vehículo remolque).

En imagen una unidad provista de pantógrafo lo que nos indica que es por ese vehículo por el que el automotor recibe la electricidad pero no quiere decir que ese vehículo sea un vehículo motor pudiendo ser un vehículo remolque. El automotor ER9P  suele acoplarse hasta en unidades de EMU-10 e incluso EMU-12 aunque lo más normal es verlos circular  en EMU-6 de la siguiente manera Rc-M-M-R-M-Rc, es decir un automotor compuesto por tres unidades motoras de un total de 6.

En esta otra imagen observamos otro vehículo perteneciente al automotor en apariencia un coche de pasajeros como los que forman los denominados “trenes convencionales”. Tampoco sabemos, a simple vista, si se trata de un vehículo motor o un remolque.

Es más habitual que la unidad motora esté situada en una o en las dos cabinas pero no siempre ha sido de esta manera existiendo combinaciones del tipo Rc-M-Rc con la unidad motora en el medio de la composición entre los remolques cabina.

En imagen podemos observar el interior de nuestro automotor con los clásicos asientos de madera anteriormente tan frecuentes en nuestros trenes. Los automotores han sido desde su implantanción los trenes preferidos para determinados trayectos de media y corta distancia aunque hoy en día los modernos automotores, ya disfrazados como unidades de alta velocidad, cubren distancias mucho mayores.

Las composiciones de este automotor ERP9 llegaban hasta el EMU-12, en cuyo caso se acoplaban en 6 coches motores, 4 remolques y dos cabinas remolque.

En esta otra imagen podemos observar el interior de la cabina de conducción de este automotor soviético de numeración 223 cuya fotografía real podemos ver aquí.

El bonito modelo para Trainz ha sido elaborado por Vold12 y que podéis descargaros de la página web Trainz UP de Ucrania.

Diccionario ferroviario visual. Trenak Express.

Automotor.  Coche.    Vagón.   Locomotora.