No lejos de Lhasa, punto final momentáneo del Qinghai-Tibet Railway , al otro lado del Himalaya se encuentra otro gran ferrocarril de montaña como es el Darjeeling Himalayan Railway que comenzaría a funcionar sobre la totalidad de su recorrido  un 04.07.1881.

El ferrocarril, hoy en día patrimonio de la humanidad por la UNESCO desde el 02.12.1999, transcurre por una zona montañosa y se eleva desde una altura de 114 metros hasta los 2143 metros que alcanza en  Ghum  para finalizar en Darjeeling, que es la que da nombre al ferrocarril y lo hace sobre una vía de 610 mm de anchura.

El ferrocarril salva ese desnivel en adherencia pero utiliza los elementos presentes en la ingenieria ferroviaria que permiten salvar fuertes desniveles sin utilizar ayudas externas como puedan ser los tradicionales engranajes en cremallera o incluso la tracción por cable. Estos recursos son, entre otros, los rizos (loops)  y los zig-zags (reverses).

El trazado, de 88 kilómetros, conecta Darjeeling desde New Jalpaiguri donde el “Toy Train” como cariñosamente se llama a este ferrocarril conecta con la red del Northeast Frontier Railway. Otros dos ferrocarriles de la India llevan el distintivo de Patrimonio de la Humanidad: En 2005 lo consiguió el Nilgiri Mountain Railway y en 2008 se unió al selecto grupo el Kalka Shimla Railway.

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Bonito reportaje de la BBC sobre este ferrocarril.

The Darjeeling Trainz Project. Darjeelingtrainz

Darjeeling Himalayan Railway. Indian Steam Pages.

Darjeeling Himalayan Railway Society. DHRS.

Darjeeling Himalayan Railway. Wikipedia. EN.