Historia del ferrocarril: Liverpool and Manchester Railway
historia 15 de septiembre de 2010|
Actualizado Septiembre 2013. |
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El 15 de Septiembre de 1830 es una fecha importantísima en nuestra particular historia del ferrocarril. Comienzan a transportarse regularmente tanto mercancías como pasajeros en ferrocarril utilizando locomotoras de vapor.
En efecto, a partir de esta fecha el transporte de pasajeros se realiza de una manera regular mediante ferrocarriles que utilizan máquinas de vapor móviles como elemento de tracción, es decir, locomotoras, en contraposición tanto al transporte de tracción hipomóvil como al que utiliza los sistemas funiculares, máquinas a vapor estacionarias. La carrera no ha hecho mas que empezar. La ventaja relativa que ofrece el ferrocarril frente a los demás medios de transporte de pasajeros y de mercancías es tal que muy pronto y hasta la llegada de los competidores que, sin duda, le surgirán, el Ferrocarril se convierte en una Industria de poder de primer orden. La línea en sí unía la zona industrial algodonera en Manchester con el puerto de Liverpool, uno de los principales del Reino Unido. Anteriormente a la inauguración de esta línea habría que citar el Stockton and Darlington Railway que ya transportaba desde 5 años antes tanto mercancías como pasajeros pero a estos últimos los seguía transportando mediante la tracción de sangre si bien es otra fecha que marcó un adelanto de primera magnitud en el mundo del ferrocarril. Unos meses antes a la inauguración de este ferrocarril haría lo propio el Canterbury and Whistable Railway que desde el 03.05.1830 transportaba por medios mecánicos tanto mercancías como pasajeros, si bien en este caso hay que mencionar que la mayoría del pequeño trazado lo hacía utilizando todavía la tracción mediante máquinas estacionarias aunque también utilizaba locomotoras en un pequeño tramo del recorrido.
También siguió utilizando este trazado la tracción por cable en algún pequeño tramo pero no por ello podemos privarle del privilegio de considerarle como la primera línea ferroviaria tal y como hoy la conocemos. Se inicia una época absolutamente marcada por la omnipresencia y expansión del ferrocarril. En la imagen de debajo podemos contemplar un retrato que visualiza el día de la inauguración de este ferrocarril en la ciudad de Liverpool. Podemos observar varias locomotoras, coches de pasajeros y mucho público a los lados de esta trinchera presidida por el Moorisch Arc.
El día de la inauguración arrojó también uno de los primeros accidentes ferroviarios o al menos uno de los más sonados cuando la locomotora a vapor, Rocket, atropelló a uno de los ilustres invitados a la conmemoración: El diputado William Huskison, que falleció. El trazado entre estas dos grandes ciudades daba una idea de la dificultad que conlleva la construcción de toda línea ferroviaria, la construcción de puentes, viaductos, adecuaciones del terreno para que las pendientes a superar se encuentren dentro de lo soportado por el ferrocarril, túneles, etc. etc.
En la imagen (The Industrial Heritage of Britain) de arriba vemos el trazado entre las dos ciudades inglesas y vemos también que el mismo pasa por Rainhill, lugar donde se realizaron las famosas pruebas que determinarían qué tipo de tracción se utilizaría en este ferrocarril. Enlaces: Liverpool and Manchester Railway. Wikipedia. Liverpool and Manchester Railway. The Industrial Heritage of Britain. Las pruebas de Rainhill. Trenak Express.
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En esta imagen obtenida de Wikipedia podemos observar una de las locomotoras que intervinieron en la inauguración de la línea. Se trata de la locomotora nº 7 
