Historia ferroviaria: Promontory Point.

Hoy, fecha del aniversario de la culminación de la primera línea férrea transcontinental del mundo, que unía las costas Este y Oeste de los Estados Unidos de Norte América, añadimos la ficha correspondiente conmemorativa de dicho evento a nuestra particular historia del ferrocarril.

Uno de los primeros que “soño” con una línea transcontinental fue Asa Whitney quien intentaría conseguir financiación en los Estados Unidos para conseguir unir por vía férrea los océanos Atlántico y Pacífico. No lo consiguió, ni tampoco de las autoridades británicas para efectuar la línea por Canada. Sin embargo, posteriormente comenzarían a barajarse diversos proyectos.

Uno de ellos uniría las ciudades de San Luis con San Francisco.Poco a poco comienzan a darse concesiones al ferrocarril (*) y se vislumbran las grandes posibilidades que proporcionaría el ferrocarril.En 1852 el ferrocarril une la costa Este del país con Chicago, siendo un enorme revulsivo para que más y más personas abrazaran la idea de construir ferrocarriles en general y una línea transcontinental en particular.(*) Para el Gobierno era un negocio redondo. Primeramente se erigía propietario de muchas tierras procedentes, de un modo u otro, de las comunidades indígenas. Posteriormente concedía esas tierras a las compañías ferroviarias quienes enajenaban parte de las mismas para obtener recursos, dando valor, con la construcción de las vías férreas, a terrenos carentes anteriormente del mismo.Un ingeniero de nombre Theodore Dehone JUDAH se convertiría finalmente en el ingeniero de la línea transcontinental aunque varias dificultades se cruzarían en su camino, aunque no vería finalizar la línea pues murío unos años antes.

Judah se valió de otro jóven ingeniero Grenville M. Dodge quien conociera al futuro presidente Abraham lincoln quien, finalizada la Guerra de Secesión y ya como Presidente daría un impulso definitivo a esta línea. Se construirían dos líneas; una desde el Oeste al centro y la otra con sentido contrario, auspiciadas por Ley de ferrocarriles de 1862 que otorgaba , aparte de terrenos, subvenciones por cada kilómetro construído.

Si bien, ante la falta de mano de obra, la Union Pacific Railroad debió de contratar soldados (finalizada la Guerra de Secesión), la Central Pacific Railroad hizo lo propio con trabajadores chinos.