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Hoy, 13 de abril, añadimos una nueva ficha a nuestra historia del ferrocarril.

Corresponde al nacimiento de uno de los grandes nombres en la historia de este medio de transporte: Richard Trevithick. (!3.04.1771 – 22.04.1833).
Euskeraz ere duzue gure Burdinbideen historia
Historia:
Fue muy laborioso el llegar  a controlar el vapor en su utilización por las locomotoras. La idea, sin embargo, venía de atrás. Si bien la conocida como máquina de Newcomen databa de 1712, ésta era simplemente una máquina atmosférica por lo que el movimiento ida y vuelta del émbolo dentro del pistón se llevaba a cabo en un tiempo muy grande y además ésta era, en todo caso, una máquina fija que podría conseguir ciertos movimientos de vehículos traccionados por cable,  funiculares en general; tranvías de cable, funiculares, etc. pero lo que se buscaba era implementar esa fuerza en vehículos móviles. La primera mención a poder acoplar una máquina de vapor a un vehículo móvil parece ser de Savery. En una publicación (El Instructor nº 43) podemos leer lo siguiente:

El Doctor Robinson sugirio lo mismo (lo mismo que Savery) a Mr. Watt y este hábil mecánico dijo lo siguiente en su Filosofía Mecánica: – En 1739, cuando dirigí primeramente mi atención al asunto de las máquinas de vapor,  el Dr. Robinson de la universidad de Glasgow, me sujirió la idea de aplicar el poder de la máquina de vapor al movimiento de los carruajes”. Esta es la primera mención que se halla de la máquina locomotiva; pero Mr. Watt no solo no construyó máquina alguna con este objeto, mas tuvo preocupación contra ella, como muestra el siguiente período en su “Narrativa”.  “Yo abandoné pronto la idea de construir sobre el principio de locomoción, estando  bien persuadido de que ha de reventar la caldera, y que gran parte del poder del vapor será perdido, porque no se puede formar un vacuo para asistir al descenso del émbolo”.

 Pues bien Richard Trevithick no sólo consiguió mejorar la eficiencia de la máquina de Newcomen,  (también lo haría el propio James Watt) sino que consiguió otros logros mucho más importantes y que acercaban mucho el dominio del vapor en vehículos móviles.

Si bien la prevalencia en este mundo de las máquinas móviles (máquinas locomotivas – Locomotoras) frente a las máquinas fijas no estaba del todo asegurada y deberán pasar algunos años para conseguirlo. De hecho el concurso de RainHill tenía por objeto, en primer lugar decidir si serían máquinas fijas o móviles las que traccionaran el ferrocarril y, en caso de que fueran estas últimas, elegir la más adecuada.
Enlaces:Richard Trevithick. Wikipedia.

Locomotora Penydarren.  Trenak